所沢の民話「滝の城の竜」

所沢ニュース 2017/08/24

皆さんこんにちは、“ぶん”です。今日は所沢の民話を紹介します。

ここに描かれている「挿絵」は５月１５日に開催された戦国滝の城まつり！の時、日本一大きい紙芝居だと紹介されたもので、手話通訳付きでした。

今回は少し長いですが最後までお付き合いください。

所沢市内の柳瀬地区に、「滝の城跡」と言う史跡があります。
滝の城は、昔は八王子城の出城で城と言うよりは砦でした。

この竜の伝説は、その滝の城にまつわるお話です。

滝の城には不思議なことばかりが起こりました。
ある真夜中、地震でもないのに地鳴りがして、台地がぐらぐらと揺れ動きました。
又、ある朝など、見張りの兵がひとり残らず死んでいるのが発見されました。
調べてみると病気ではなく、体にもかすり傷もなく不思議な死にかたです。

あまりにも不思議なことばかりが起こるので、城の殿様が重臣達を集めって、どうしたらよいかを相談しました。
だが、どうしようもありません。
「何かの、たたりではないだろうか？　いっそ、山伏でも呼んでうらなってもらったらどうだろう？」と殿様が言いました。

さっそく山伏を呼びました。
城中の広場に祭壇をもうけて、その前で火を焚いて、山伏はおごそかに祈祷を始めました。

祈梼が終わると、山伏は、殿様の方へ振り向いて、恐ろしいことを言いました。
「これは竜のたたりです。昔から、この丘の土の中に、竜が住んでいました。ところが、城を作るために騒がしくなり、天に昇ってしまったのです。
その竜が、静かな暮らしの邪魔をした人間どもを恨んで、悪いいたずらをするのです。
だから、あなた方はすぐにこの城を引き払うか、できなければ、今のうちに竜を退治しなさい。
そうしないと、そのうちに、これまでより、もっと恐ろしいことがおこりますぞ。」

山伏が帰ったあと、又、殿様は重臣たちと相談をはじめました。

「驚いたなぁ、竜がいたずらをしていたとは・・・。

とんだところに城を築いてしまったものだな。」と殿様が言いました。

すると重臣の一人が
「もっと恐ろしいことが起こっては大変です。いまのうちに城を他のところに移しては如何ですか」

「いやそれはならん。ここより他に八王子城を守るのに、地の理の良いところはないだろうからな。」

「とすると、竜を退治するよりほかに、方法がございませんな。」

「さよう・・・しかし肝心の竜が姿を見せん。戦に強い武蔵武士でも、姿が見えない敵では、どうすることもできわしない。」

殿様は腕をこまぬいて、考え込んでしまいました。

いくら相談しても、なかなか話はまとまりません。

するとしばらくして、ひとりの重臣が、ひざを進めて言いました。

「いい考えがうかびました。城中の美しい女をえりすぐって、にぎやかに、踊りをさせては如何でしょうか。
昔天照大神が天の岩戸におかくれになった時に、岩戸の前で、御神楽をもようしました。
そしたら、御隠れになっていた大神が、それをご覧になりたくて、岩戸をお開きになったという例もあります。
ですから、竜もきっと踊りに誘われて、姿を現すかもしれません。その時に弓矢の名手に矢を射させて退治してしまったらどうでしょうか。」

「なるほど、それもひとつの方法じゃな。」

殿様がひざを叩くと、重臣たちも、皆この方法に賛成しました。
さっそく、城の下に、にわか作りのやぐら舞台が設けられました。

その夜、舞台の四すみに、赤々とかがり火を燃やし、笛や太鼓やつづみで、にぎやかにはやしたてました。
それに合わせて、声自慢の武士が今様（当時の流行歌）を唄いますと、きらびやかに着飾った数人の美女が舞台の上で踊りました。

舞台の下の垂れ幕の陰には城内一と、うわさの高い弓の名人が弓と矢をとって隠れていました。
でも、敵の竜にそれをさとられてはなりません。
やぐらを囲んで殿さまをはじめ、城中の武士が集まりました。
賑やかな踊りは夜更けまで続きました。

でもいつ竜が恐ろしい姿を現すかと思うと、見物人はもとより、歌い手も、踊り手も、手に汗握る思いでした。

だが、いっこうに竜は姿を見せません。あきらめた殿様は、あとひと踊りでやめさせようと思いました。

その時です。

西の空に傾いた月が、急に黒雲に隠れました。

黒雲は、見る見るうちに空じゅうに広がりました。

と同時に、ゴーッとすさまじい風です。かがり火がいちどに吹き消されて、真っ暗闇になりました。
皆ギョッとして空を見上げました。が、暗くて何も見えません。
その時、すさまじい稲妻が、一瞬空に走りました。そして、人びとは見たのです。
渦巻き流れる濁流のような黒雲と、その中に、のたうち現れた恐ろしい姿を・・・

「竜だ！」

「竜があらわれたぞ！」

皆口々に叫びました。が、その声も、とどろきわたる雷鳴に、たちまちかき消されてしまいました。
踊り手たいは身震いをして、舞台から飛び降り、垂れ幕の中に隠れました。

すれちがいに飛び出したのは弓の名手です。
弓に矢をつがえ、空に向かって身構えました。

又一瞬、稲妻が光りました。

たれさがった黒雲の中に、竜のうろこがきらりと光りました。